La prima de diciembre no es un favor: es un derecho laboral que marca el pulso de la economía familiar
En Colombia, la llegada de diciembre no solo trae celebraciones, balances y planes de fin de año; también activa uno de los derechos laborales más esperados por millones de trabajadores: la prima de servicios. Este pago, comúnmente llamado prima de diciembre, no es una concesión voluntaria del empleador ni un gesto de buena voluntad empresarial. Es una obligación legal que refleja el reconocimiento al esfuerzo del trabajador durante el segundo semestre del año y que cumple un papel clave en la estabilidad económica de los hogares.
La legislación es clara. El Código Sustantivo del Trabajo establece que la prima debe pagarse en dos momentos: una cuota a mitad de año y otra antes del 20 de diciembre. Ese plazo no es simbólico ni flexible; está pensado para que los trabajadores cuenten con recursos en una de las épocas de mayor gasto del año, cuando aumentan las necesidades familiares, los compromisos financieros y las responsabilidades sociales.
Desde una perspectiva periodística, el debate alrededor de la prima de diciembre va más allá del calendario. Se trata de un indicador de cumplimiento de derechos laborales y de responsabilidad social empresarial. Para muchos trabajadores, este ingreso representa la posibilidad de ponerse al día con deudas, cubrir gastos escolares, enfrentar el aumento del costo de vida o, simplemente, cerrar el año con un alivio financiero tras meses de esfuerzo continuo.
El incumplimiento o retraso en el pago de la prima no es un asunto menor. Cuando un empleador falla en esta obligación, no solo vulnera la ley, sino que impacta directamente la economía de las familias que dependen de ese ingreso. En un contexto donde la inflación, el endeudamiento y el costo de los servicios básicos presionan el bolsillo, la prima se convierte en un elemento decisivo para el equilibrio financiero de miles de hogares.
Es importante subrayar que este derecho aplica a todos los trabajadores con contrato laboral, sin importar si es a término fijo o indefinido, y que el monto se calcula de forma proporcional al tiempo trabajado y al salario devengado. No es un “bono navideño” ni un premio por desempeño: es una prestación social causada por el simple hecho de trabajar bajo una relación laboral formal.
Desde el punto de vista empresarial, el pago oportuno de la prima también envía un mensaje. Cumplir con esta obligación fortalece la confianza, mejora el clima laboral y demuestra respeto por la normatividad vigente. Por el contrario, incumplirla expone a sanciones legales, genera conflictos laborales y debilita la credibilidad de las organizaciones frente a sus trabajadores y a la sociedad.
En términos sociales, la prima de diciembre también tiene un efecto macroeconómico. Este ingreso dinamiza el comercio, impulsa el consumo y mueve sectores clave de la economía en la recta final del año. Cuando se paga a tiempo, beneficia no solo al trabajador, sino al conjunto del sistema económico.
En conclusión, la prima de diciembre no debe entenderse como una carga para el empleador ni como un “regalo” para el trabajador. Es un derecho laboral conquistado, una herramienta de justicia social y un pilar del bienestar económico de millones de personas. A pocos días del vencimiento del plazo legal, el mensaje es claro: cumplir con la prima es cumplir con la ley, con la dignidad del trabajo y con la responsabilidad social que toda empresa debe asumir.
