Ministerio de Ambiente mantiene firme plan de eutanasia para hipopótamos pese a tutela que busca frenarlo
El debate sobre el manejo de los hipopótamos en el Magdalena Medio, descendientes de los ejemplares introducidos por Pablo Escobar en los años 80, ha llegado a un punto crítico. El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible ha ratificado que el plan de eutanasia ética sigue en firme, a pesar de una reciente acción de tutela que busca suspender el sacrificio de estos animales.
El conflicto jurídico
En los últimos días, un juez en Antioquia admitió para estudio una tutela interpuesta por organizaciones animalistas y ciudadanos. El recurso legal argumenta la protección de los hipopótamos como «seres sintientes» y solicita que se agoten todas las alternativas no letales, como el traslado o la esterilización masiva, antes de proceder con el sacrificio de 80 ejemplares.
Puntos clave de la controversia:
Postura del Ministerio: El Gobierno sostiene que la eutanasia es un recurso necesario ante el fracaso de los intentos de traslado a otros países y el altísimo costo de la esterilización. La especie ha sido declarada invasora y representa una amenaza para los pescadores y el ecosistema nativo (manatíes y peces).
Argumento Animalista: Defensores de la vida animal señalan que el sacrificio es una medida irreversible y desproporcionada. Piden que el Estado garantice un santuario o confinamiento seguro.
Impacto Ambiental: Según estudios del Instituto Humboldt, la población supera ya los 200 individuos, y su excremento está alterando la calidad del agua en el río Magdalena.
Inversión y tiempos
El Ministerio ha destinado una inversión inicial de $7.200 millones para este plan de choque, que incluye también la esterilización quirúrgica de otros individuos. Se espera que la implementación en terreno comience oficialmente en el segundo semestre de 2026, una vez se resuelvan los procesos jurídicos pendientes.
Lo que sigue
El juez a cargo de la tutela ha dado un plazo de dos días al Ministerio para justificar técnicamente por qué la eutanasia es la opción elegida. La decisión final marcará un precedente histórico en Colombia sobre cómo equilibrar el bienestar animal con la protección de la biodiversidad nacional.
«Un emblema vs. una amenaza»: Mientras en el Magdalena Medio algunas comunidades ven al hipopótamo como un atractivo turístico, expertos científicos advierten que postergar la decisión podría llevar a un desastre ecológico irreversible.
